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L'infezione virale in genere colpisce nei mesi più freddi e l'influenza stagionale è responsabile di circa 3 - 5 milioni di casi di malattia grave e di 250000 - 500000 morti l'anno.

A causa della sua diffusione rapida in particolare tra i gruppi di popolazione a rischio, l'influenza rimane un problema serio di salute pubblica. Finora, il modo più efficace di prevenire la malattia o i sintomi gravi è la vaccinazione annuale ma gli attuali vaccini offrono solo una protezione limitata contro ceppi dell'infezione in evoluzione.

Per superare questi punti deboli, un partenariato pubblico-privato che comprende sette rinomate organizzazioni europee ha unito le forze sotto il progetto EDUFLUVAC per sviluppare un vaccino anti-influenzale ad ampio spettro e di lunga durata.

EDUFLUVAC è stato lanciato appena un mese fa e intende adottare un nuovo approccio che consiste nell' "educare" il sistema immunitario a riconoscere regioni comuni all'interno di ceppi multipli di virus dell'influenza.

Il team di ricerca prevede di ottenere una migliore protezione contro le epidemie di influenza attraverso lo sviluppo di un vaccino che non solo offrirebbe l'enorme vantaggio di eliminare il bisogno di un vaccino stagionale ogni anno ma potrebbe anche ridurre il bisogno di costose campagne di vaccinazione annuali.

Il progetto quadriennale è coordinato dall'Iniziativa europea per i vaccini che ha il suo quartier generale in Germania e che ha ricevuto una sovvenzione di 4,6 milioni di euro da parte dell'UE.

per saperne di più:
sito web Cordis - scheda informativa del progetto